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Día del niño (こどもの日)

mayo 5, 2023 @ 8:00 am 8:00 pm

El 5 de mayo se celebra el Día del Niño (子供の日, Kodomo no hi) en Japón. Es un día reservado para celebrar la personalidad de los niños y desear su felicidad. Fue designado feriado nacional por el gobierno japonés en 1948, pero ha sido un día de celebración en Japón desde la antigüedad, ya que la festividad tiene su origen en el Tango no Sekku (端午の節句), una de las cinco ceremonias anuales celebradas en la corte imperial, que se celebrababa el quinto día de la quinta luna del calendario lunisolar.

El Tango no Sekku era originalmente un día para que las mujeres purificaran la casa cubriendo el techo con lirios, que se creía que eran efectivos para repeler los malos espíritus, y para que las mujeres descansaran sus cuerpos, pero se cambió a un día para los niños en el Período Kamakura (1185-1333) cuando la clase samurái tomó el control del gobierno.

El Día del Niño (kodomo no hi), las familias suelen decorar sus hogares con miniaturas de armaduras de samurái con su casco o kabuto, que representan sus deseos de criar niños fuertes y poderosos. La costumbre de exhibir mini armaduras japonesas y kabuto en el Día del Niño, llamada Gogatsu Ningyo (muñeco de mayo), tiene sus orígenes en los períodos Kamakura y Muromachi (1333-1573). Los samuráis solían sacar sus armaduras, kabuto y espadas japonesas de sus cajas de almacenamiento en mayo, antes de la temporada de lluvias, para cuidarlos. Como estas fechas coincidían con la época del Tango no Sekku, los samuráis comenzaron a exhibir sus armaduras, cascos y espadas, con la esperanza de que estas protegieran a sus hijos.

Por otro lado, los hogares con niños izarán coloridas banderas de carpas fuera de sus casas, aunque también se pueden observar estos banderines en varios lugares públicos de todo el país. Las carpas son el símbolo de la fiesta, debido a que, según una antigua leyenda china, un banco mixto de peces trató de abrirse camino hasta una cascada llamada “Ryumon” (龍門), o puerta del dragón. Mientras que todos los demás peces se dieron por vencidos y fueron a la deriva río abajo, las carpas persistieron y, una vez dentro se transformaron en dragones. Tradicionalmente los japoneses asocian las carpas con los niños, debido a la fuerza que realizan éstas al nadar contra la corriente de los ríos.

La carpa negra, la más grande de la bandera koinobori, representa al padre y se conoce como magoi, 真鯉. La carpa roja representa a la madre (higoi, 緋鯉), y la última carpa (a menudo azul) representa al niño, con una carpa adicional agregada para cada hermano menor.

Tradicionalmente en Japón hay alimentos especiales que acompañan a cada día festivo u ocasión, y el Día del Niño no es una excepción. Los japoneses cocinan Kashiwa mochi (pasteles de arroz glutinoso rellenos de mermelada de frijoles rojos y envueltos en hojas de roble) y chimaki (arroz dulce pegajoso envuelto en una hoja de lirio o bambú) que se sirven en este día. Se dice que la hoja de roble que se usa para el kashiwa mochi es un árbol cuyas hojas viejas no se caen hasta que aparecen hojas nuevas, y se considera un amuleto de buena suerte que representa la prosperidad de la descendencia.

Hasta 1948, el Día del Niño se conocía como el Día del Niño Varón o Fiesta de las Banderas, celebrando a los niños varones y reconociendo a los padres, siendo la contraparte del Hinamatsuri, o “Día de la Niña” del 3 de marzo. Sin embargo, en 1948, el nombre se cambió a Día del Niño (Kodomo no hi), para incluir tanto a los niños como a las niñas, así como para reconocer a las madres junto con los padres, y las cualidades de la unidad familiar.

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